今年，澳大利亚的媒体内容领域再次出现了重大活动。

诽谤 

2023 年见证了澳大利亚历史上持续时间最长、费用最高的诽谤审判的结果。The Nine Network 成功地为前澳大利亚士兵和维多利亚十字奖得主本·罗伯茨-史密斯 （Ben Roberts-Smith） 对其提起的诽谤索赔进行了辩护，法院在该索赔中认定罗伯茨-史密斯犯下了三起谋杀罪。

在撰写本文时，该决定可由 Roberts-Smith 提出上诉。

这一决定被许多记者称赞为言论自由和调查性新闻的胜利。但其他人指出，此案涉及的巨大成本是澳大利亚法律与言论自由并不特别一致的一个例子。

2021 年 7 月出台的严重伤害要求是澳大利亚法院的重点，关于这一关键问题的判例继续发展。有一种日益增长的趋势是，如果主流媒体上发表了出版物，那么它将造成严重的伤害。

所谓的诽谤法改革的“第二阶段”——主要关注数字中介——在 2023 年进一步向前推进。建议这些改革将在澳大利亚每个司法管辖区通过，并于 2024 年 7 月 1 日开始实施。然而，南澳大利亚州的法院已经表示，他们将以不同的方式处理这些问题，因此澳大利亚最终可能会得到更不统一的结果。

将于明年生效的条款包括：

1. 免除数字中介机构使用中介机构提供的缓存服务、渠道服务或存储服务发布数字内容的责任（“被动中介豁免”）。

2. 搜索引擎提供商免除与发布数字内容相关的责任，包括搜索结果和发布由来自其他网站的内容组成的数字内容，这些结果通过提供超链接来促进访问。豁免仅适用于自然搜索结果，不适用于赞助搜索结果。

3. 数字中介的新抗辩理由，其中：
a. 被告必须证明：（i） 被告是与发布诽谤性数字内容有关的数字中介;（ii） 被告在发布时有一个可供原告使用的无障碍投诉机制;
b. 如果原告向被告提供了一份关于出版物的书面投诉，其中包含某些基本信息（包括该事项是什么以及可以找到何处），被告必须证明被告或其他人在提出投诉之前或在提出投诉后七天内就该出版物采取了合理的防止访问措施（如果有步骤）;
c. 通过采取措施检测或识别，或采取措施删除、阻止、禁用或以其他方式阻止他人访问可能具有诽谤性或违反在线服务条款或条件的内容来审核内容的被告可以获得辩护。

该辩护旨在通过以下方式克服无辜传播辩护的问题（将继续像目前一样运作）：

（a） 它明确适用于数字中介;
（b） 它明确指出，包括数字中介机构收到的基本信息在内的投诉与诽谤事项的通知相同;
（c） 它规定了为使辩护受益而采取的行动的具体时限。

抗辩理由所涵盖的数字中介机构通常被视为一般法律上的出版商，包括论坛管理员和提供社交媒体平台或评论网站的数字中介机构。

只有当原告证明被告是出于恶意建立或提供发布该事件的在线服务时，才能推翻抗辩。

4. 允许要约进行修改以包括采取访问预防措施的要约的条款。这些步骤可能涉及删除诉讼或调查，或者屏蔽、禁用或以其他方式阻止访问诉讼或调查。这可以代替或补充一项或两项强制性补救优惠。例如，在某些情况下，如果不重新发布诽谤性内容，就无法发布更正或澄清。

数字平台的监管 

根据 2021 年在线安全法案 （Cth） 和相关的 2022 年在线安全（基本在线安全期望）决定（BOSE 决定），电子安全专员在 2023 年继续推动数字空间的监管活动。

与 2022 年的 212 份通知相比，向互联网服务提供商发出了 601 份关于成人网络虐待的通知，其中 77% 的内容在 24 小时内被删除。另有 534 个删除请求成功提出，以从在线服务平台中删除儿童网络欺凌内容。

电子安全专员在 2023 年对加强在线服务提供商的透明度和问责制表现出更强硬的立场，根据 BOSE 决定发布了 13 份单独的非定期报告通知。包括谷歌、TikTok 和 X Corp 在内的公司被要求报告为积极解决儿童性剥削和性虐待以及其他有害材料而采取的措施。

在整个 2023 年，电子安全专员继续与在线行业参与者合作，制定强制性行业规范，规范某些类别的非法和受限制的在线材料。五项行业规范将于 2023 年 12 月 16 日生效，适用于社交媒体服务、互联网运输服务、设备提供商、应用程序分发服务和托管服务。这些准则将主要侧重于解决对服务提供商托管的儿童性剥削材料和恐怖主义材料的监管。

现正为互联网搜索引擎服务、相关电子服务和指定互联网服务制定进一步的行业守则和标准，预计将于 2024 年初生效。

隐私和数据 

联邦政府对总检察长关于审查 1988 年隐私法 （Cth） 的报告作出了回应，表明它已经同意或原则上同意所概述的大部分提案，并承诺在 2024 年引入第一批立法改革。

值得注意的是，政府已原则上同意：

• 新权利，使个人能够：

o 要求删除其个人信息（提案 18.3）;

o 对收集、使用和披露其个人信息提出质疑（提案 18.2）;和

o 要求取消包含其个人信息的 Internet 搜索结果的索引（提案 18.5）。

• 为因违反《隐私法》而遭受损失或损害的个人（包括群体）赋予新的直接诉讼权（提案 26.1）。

• 针对严重侵犯隐私的新法定侵权行为（提案 27.1）。这种期待已久的侵权行为将涵盖《隐私法》范围之外的行为。

为了应对 2022 年下半年发生的一系列备受瞩目的数据泄露事件，政府提高了对严重或反复违反澳大利亚隐私原则的最高处罚。

政府还通过取消现有“澳大利亚链接”测试的最后一部分，扩大了《隐私法》的域外范围。

7 月，联邦法院对 Meta 的子公司 Facebook Israel 和 Onavo Inc 处以 2000 万澳元的罚款，理由是这些公司在使用这些公司的方式上误导用户，违反了澳大利亚消费者法。

已对 Optus 和 Medibank 提起四起数据泄露集体诉讼。这些问题将要求法院评估某些技术和运营网络安全控制和做法是否有必要遵守主要基于原则的法规。拟议的新直接诉讼权，个人可以就违反 1988 年隐私法 （Cth）（上文）提起诉讼，这将促进将来此类违规集体诉讼。

并购 

去年，媒体行业没有重大的并购活动，尽管人们乐观地认为 2024 年该领域可能会有一些活动。